Ouzoud-Fälle (Cascades d'Ouzoud)
Die Ouzoud-Fälle im Mittleren Atlas sind die höchsten und zugleich schönsten Wasserfälle in Marokko und ganz Nordafrika. Über mehrere Kaskaden aus roten Felsen donnert das Wasser des Flusses Oued Tissakht, der sich aus unterirdischen Quellen speist, 110 Meter in die Tiefe. An den meisten Tagen des Jahres zaubert die marokkanische Sonne dabei aus den staubfeinen Wasserperlen einen bunten Regenbogen.
Die Wasserfälle befinden sich im zur Provinz Azilal gehörenden Dorf Ouzoud, das etwa 150 Kilometer nordöstlich von Marrakesch entfernt liegt. Die Ortschaft, die hauptsächlich vom Tourismus durch die Fälle geprägt ist, liegt auf ca. 1.060 Metern. Ouzoud ist in der Berbersprache das Wort für Olive und bezieht sich auf die knochigen Olivenbäume, die einem auf dem Weg zu den Wasserfällen begegnen. Die Ufer sind mit Feigenbäumen und urwaldähnlichen Lianen bewachsen. Oberhalb der Fälle befinden sich einige Mühlen, die noch in Betrieb sind und auch besichtigt werden können.
Mit Booten direkt an die Wasserfälle
Vom großen Parkplatz aus kommt man über einen Fußweg zur Oberkante der Wasserfälle. Ein steiler Pfad führt auf der rechten Seite ans Ende der Fälle. Dabei entgeht man dem Trubel auf der anderen Seite und kann eine reizvolle Landschaft genießen. Je näher man dem Wasser kommt, desto mehr Cafés mit entspanntem Reggae-Charme findet man vor.
An den Wasserfällen angekommen, stehen floßartige Boote bereit, die die Touristen für ein kleines Trinkgeld nicht nur zum anderen Ufer bringen, sondern auch ganz nah an die Prallzone heranfahren. Von hier aus lassen sich tolle Fotos aus einer einmaligen Perspektive machen - erfrischender Sprühnebel inklusive. Wer möchte, kann sich auch selbst als Steuermann versuchen.
Auf der anderen Seite gibt es auf mehreren Ebenen diverse Restaurants, in denen man trotz der attraktiven Lage verhältnismäßig gut und günstig essen und dabei den Blick auf die Ouzoud-Fälle genießen kann. Vorbei an einigen Souvenirläden führt eine Treppe wieder hinauf zur Oberkante.
Natürlicher Lebensraum der Berberaffen
Rund um die Cascades d'Ouzoud leben die seltenen Berberaffen, von deren weltweiter Population sich 70 Prozent in Marokko finden. Am besten lassen sich die Affen in der Abenddämmerung beobachten. Damit aber alle Besucher die oft von Reiseveranstaltern versprochenen Tiere zu Gesicht bekommen, werden sie tagsüber mit Futter angelockt. Wer möchte, kann sich die an Touristen gewöhnten und deshalb recht zahmen Affen auf die Schulter oder den Kopf locken lassen. Immerhin ist das Fotografieren der Berberaffen hier kostenlos, anders als auf dem Djemaa el-Fna.
Wer den Ouzoud-Fällen einen Besuch abstatten möchte, der sollte aufgrund der Fahrzeit von mindestens drei Stunden ab Marrakesch relativ früh aufbrechen oder sich gleich eine Übernachtung in den Hotels vor Ort buchen. Wer keine Lust auf die Bürokratie und den Stress eines eigenen Mietwagens hat, der nutzt einfach die Angebote der Reiseveranstalter. Am besten bucht man den Tagesausflug bereits von zu Hause aus. Dann verliert man in Marrakesch keine Zeit beim Angebotsvergleich und weiß genau, welche Leistungen man für sein Geld bekommt. Wer sich dennoch auf eigene Faust auf die Reise macht, sollte die Millionen Jahre alte Naturbrücke Imi-n-Ifri in der Nähe der Stadt Demnate nicht verpassen.
In Ouzoud angekommen bieten Guides ihre Dienste an. Wer einfach nur zu den Wasserfällen möchte, benötigt diese nicht unbedingt. Wer aber eine kleine Wanderung, wie oben beschrieben, vorhat, ist mit einem Führer entspannter unterwegs. Manche erbringen für kleines Geld wirklich gute Leistungen und vermitteln informatives Wissen. Andere aber verlangen überhöhte Preise, obwohl sie einem lediglich den Weg zu den Aussichtsterrassen weisen.