The Mall
The Mall ist ein sechsspuriger Prachtboulevard, der vom Buckingham Palace im Westen bis zum Trafalgar Square im Osten verläuft. Demnach ist die schnurrgerade Straße stets die erste Etappe des Souveräns auf seinem Weg zum Exerzierplatz Horse Guards Parade oder zum Palace of Westminster. Als Hauptzufahrt zum Palast ist der rötliche Straßenbelag kein Zufall: Er soll an einen roten Teppich erinnern und den Staatsgästen, die vom König im Schloss empfangen werden, den nötigen Respekt zollen.
Angelegt wurde die Allee unter Charles II. bereits von 1660 bis 1662. Doch erst Anfang des 20. Jahrhunderts wurde The Mall als Prachtstraße umgestaltet und auch für den Verkehr freigegeben. Ihr heutiges Aussehen haben wir Sir Aston Webb zu verdanken, der auch das Victoria Memorial vor dem Buckingham Palace und Admiralty Arch, den Triumphbogen kurz vor dem Trafalgar Square, durch den die Mall verläuft, schuf.
Die breiten Gehwege hinter den Baumreihen laden zum Flanieren ein. An Sonn- und Feiertagen sowie zu feierlichen Anlässen, wie zum Beispiel der Geburtstagsparade für den König, ist The Mall für den motorisierten Verkehr gesperrt. Bei Paraden wird links und rechts der Straße auf der gesamten Länge der Union Jack gehisst. Die Flaniermeile ist regelmäßig Start- bzw. Zielgrade von sportlichen Wettbewerben wie dem London Marathon. Auch während der Olympischen Spiele 2012 wurden hier verschiedene Wettkämpfe entschieden. Zum 90. Geburtstag von Königin Elizabeth II. im Jahr 2016 picknickten 10.000 Menschen auf dem Boulevard.
Gesäumt wird die Mall von hochherrschaftlichen Häusern. Darunter auch Carlton House Terrace, das bis heute zu einer der vornehmsten Adressen von London zählt. Am anderen Ende, gleich beim Palast, liegt Clarence House, die offizielle Residenz des britischen Thronfolgers. Auf der Südseite gibt es keine Häuser, hier begrenzt die Straße den St. James's Park. Gleich gegenüber beginnt am Buckingham Place der Green Park.
Etwa auf halber Länge eröffnete Elizabeth II. im Februar 2009 ein Denkmal für ihre Mutter, Königing Elizabeth, die nach dem Tod ihres Mannes im Volksmund nur noch Queen Mum genannt wurde. Das Queen Mother Memorial zeigt sie hoheitsvoll als fast drei Meter hohe Bronzestatue. Sie steht nur wenige Meter vom Standbild ihres Mannes, König George VI., entfernt.