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Köln gehört zu den führenden Medienstandorten in Deutschland, was insbesondere der großen und vielseitigen Medienlandschaft zu verdanken ist. In der Domstadt haben sich sowohl renommierte Presse- und Verlagshäuser als auch international bedeutende Unternehmen der Film-, Musik- und Rundfunkbranche niedergelassen.

Mit dem Hause M. DuMont Schauberg ist in Köln einer der ältesten und größten Verlage beheimatet, der bundesweit diverse Zeitungen herausgibt. Dazu gehören sowohl der "Kölner Stadt-Anzeiger" als auch die "Kölnische Rundschau", deren Verbreitung bis weit in das Bergische Land und die Eifel reicht. Mit dem Boulevardblatt "Express" hat M. DuMont Schauberg auch die dritte große Tageszeitung in Köln unter seiner Kontrolle, was einer perspektivenreihen Berichterstattung sicherlich nicht dienlich ist. Die Boulevardzeitung, die in Bonn, Düsseldorf und Köln mit eigenem Lokalteil erscheint, greift bei Schlagzeilen und Bildunterschriften häufiger auf den örtlichen Dialekt zurück. Neben diversen Internetangeboten zu den Printpublikationen gehören auch einige Radiosender zum Traditionsverlag.

An jedem Mittwoch erscheint der "Kölner Wochenspiegel", der ausschließlich werbefinanziert wird. Außerdem gibt es in Köln mit dem "Kölner" und der "StadtRevue" zwei monatliche Stadtmagazine, die unter anderem ausführlich über Veranstaltungen in der Rheinmetropole informieren. Mit dem DuMont Buchverlag sowie Kiepenheuer & Witsch beherbergt Köln zudem zwei bedeutende Literaturverlage.

Aber auch als Standort für Fernsehen, Film und Hörfunk hat sich die rheinische Medienmetropole einen Namen gemacht. Köln ist Sitz des Westdeutschen Rundfunks (WDR), der als größte Sendeanstalt der ARD nicht nur Programm für seinen eigenen Fernsehsender und die diversen Radiowellen macht, sondern auch für das bundesweit gesendete "Erste Deutsche Fernsehen". Der WDR, der als größter Sender seiner Art in Kontinentaleuropa gilt, ist im Kölner Stadtbild stets präsent. So zum Beispiel mit dem Funkhaus am Wallrafplatz oder den architektonisch aufsehenerregenden WDR-Arkaden.

Neben diversen privaten Radiosendern haben mit "Deutschlandfunk" und "DRadio Wissen" auch zwei von drei Sendern des öffentlich-rechtlichen "Deutschlandradios" ihren Sitz in Köln. Beide werden bundesweit ausgestrahlt.

Die RTL Group gehört weltweit zu den größten Betreibern von werbefinanziertem Privatfernsehen und Privatradio. In Köln sind die deutschen Sender beheimatet, die zu der in Luxemburg ansässigen Mediengruppe gehören. Darunter die bundesweit bekannten Fernsehsender "RTL", "RTL II", "Super RTL", "VOX" und "n-tv". Seit 2009 residiert die Privatanstalt in den ehemals von der Koelnmesse genutzten Rheinhallen auf dem Messegelände in Köln-Deutz.

Um die zahlreichen Kölner Sender mit Sendematerial zu versorgen, haben sich hunderte Dienstleistungs- und Produktionsunternehmen in der Stadt angesiedelt. Doch der Fernsehstandort Köln musste auch Rückschläge hinnehmen. Von zwei großen Produktionsgeländen, beide von der Magic Media Company (MMC) betrieben, ist nur noch das Coloneum in Köln-Ossendorf geblieben. Der MMC-Campus im Vorort Hürth wurde zum Ende des Jahres 2011 geschlossen. Die Hürther TV-Studios standen wie kein anderer Produktionsstandort für den Boom des Privatfernsehens in den 1990er-Jahren.