Schokoladenmuseum
Das Schokoladenmuseum gehört zu den bekanntesten und beliebtesten Museen in Köln und ganz Deutschland. Es wurde vom Schokoladenfabrikanten Dr. Hans Imhoff gegründet, nachdem bei einem Umzug der Kölner Schokoladenfabrik Stollwerck beinahe historische Schätze der Unternehmensgeschichte als wertloser Plunder auf dem Müll gelandet wären. Dr. Imhoff, der Stollwerck 1972 kaufte, sanierte und erfolgreich machte, sichtete den vermeintlichen Schrott und beschloss sich mit einem eigenen Schokoladenmuseum einen Traum zu erfüllen. Nachdem die Sammlung geordnet und erweitert wurde, eröffnete das Schokoladenmuseum im Jahr 1993.
Für 53 Millionen Deutsche Mark ließ Dr. Hans Imhoff auf der Spitze der Halbinsel im Rheinauhafen einen Museumsbau errichten, der einem Schiffsbug gleich in den Rhein hineinragt. In die moderne Architektur aus Glas und Stahl wurde das Gebäude des alten Zollamtes integriert. Oberhalb des Schokoladenmuseums befindet sich eine Aussichtsplattform, die einen tollen Blick auf den gegenüberliegende Dom und die Altstadt von Köln bietet. Sie ist, genauso wie der Schokoladenladen des Museums, frei zugänglich.
Zeitreise durch 3.000 Jahre Schokoladengeschichte
Der Rundgang durch die drei Ausstellungsebenen des Kölner Schokoladenmuseums gleicht einer Zeitreise durch 3.000 Jahre Schokoladengeschichte. Das Haus erörtert die Historie der Schokolade von der Götterspeise der Azteken bis zum modernen Industrieprodukt. Es zeigt die Entstehung der Schokolade vom Anbau in fernen Ländern bis zum Fliesen des braunen Golds. Die flüssige Schokoladenmasse wird in der gläsernen Schokofabrik zu beliebten Hohlfiguren, praktischen Tafeln und erlesenen Pralinen verarbeitet. Schließlich werden die bekannten Schokolademarken beleuchtet und bieten zum Beispiel einen Einblick in die Reklame vergangener Jahrzehnte. Höhepunkt eines jeden Besuchs ist die Kostprobe am drei Meter hohen Schokoladenbrunnen.
Das Schokoladenmuseum in Köln bietet regelmäßig Aktionen wie Kurse zur Herstellung von Pralinen und thematische Verkostungen an. Neben den allgemeinen Führungen durch das Museum werden auch Führungen für Behinderte und Kinder sowie Themenführungen angeboten.